中日新聞　朝刊　中日くらし友の会　「寄り添う」より

　一人暮らしの義姉が老人病院に入院したのは、８５歳の時だった。

　これでゆっくり治療ができると、介護問題に無知だった私はひと安心したが、
一つの病院にずっといられないことがわかった。

老人介護施設のお世話になりながら、区役所のおかげで３年後やっと特別養護老人ホームに
入ることができた。

　ホームで７年間お世話になった義姉が突然倒れ、救急車で病院に運ばれた。

脳出血だった。昏睡状態のまま治療を受けていたが、３ヶ月ごとに転院しなくてはならない。

昏睡状態の病人をストレッチャー付きのタクシーで次の病院に運んでもらうのだ。

　病院の中には、部屋代が１日１２,０００円かかるところもあった。

高齢者だから、医療費の自己負担額はあまり多くはないが、毎月送られてくる
医療費明細書の金額が１００万円を超えていてびっくりしてしまった。

　倒れて１０ヵ月を迎えるころから、このままの状態で高額の治療を受けていて
意味があるだろうか、と疑問を感じるようになった。

世の中には奇跡が起きることもあるというが、そんな希望も持てないような気がした。

　１１ヵ月を過ぎたころ、病院の担当医のアドバイスもあって延命治療の装置を
すべて外してもらった。

それから、１週間ほどで、義姉は入院後一度も目覚めることなく９５歳の生涯を閉じた。

倒れてからきっちり１年だった。

（岡本　君子さん　原文のまま）